加拿大教育體制與其歷史息息相關。在1763年以前，加拿大這片土地一直由法國控制，當時被稱為“新法國”，后來英國贏得了這片土地的控制權。在此后多年，法國人在這片新英國殖民地上的人數依然占據優勢，因此英國人同意尊重他們的法式教育權利。后來英國移民數量不斷增加，最終在加拿大其他地區占據多數；然而在魁北克省，法語依然是其學校、政府、新聞和日常生活的語言。

   獨立的教育體系
   至今為止，加拿大各省對各自教育依然享有完全的控制權。由于各省的教育系統完全獨立，所以加拿大沒有設立加拿大教育部，只設立了加拿大教育廳長理事會(CMEC)。而在魁北克省、安大略省和其他幾個地區，教育系統的獨立性得到了進一步的延伸；同一座城市擁有兩套完全相互獨立的教育體制——法語教育系統和英語教育系統。

  加拿大教育體系最為重要的特點之一在于：它在很大程度上與美國和英國教育系統相互認可。加拿大的學士學位相當于英國的學士學位，加拿大的高中文憑等同于美國的高中文憑。

  加拿大年度課程表由各省自定。課程表的安排從9月1日至6月30日，分為秋季和春季兩個學期。一個學年有兩個長假：圣誕和新年假期（十二月份至少放假兩個星期）和三月份稱之為春假的一個假期。另外還有六個長周末，包括維多利亞日（五月末）和加拿大勞動日（九月份的第一個星期一）。

   私立中學和獨立中學
   加拿大的民辦高中分為兩類：私立學校和獨立學校。其中，私立學校占多數。其辦學目的是盈利。它們獨立于政府，稱呼自己“獨立學校”。這兩類學校中的多數學校（包括一些公立學校）都與宗教組織有關聯，但絕大多數學校都不會因信仰的原因而區別對待申請學生。

  談及加拿大的獨立學校要從1788年說起。當時新蘇格蘭省的英國殖民者創建了國王學院。該校與同年成立的加拿大第一所英語教學的大學（國王學院大學）有關，并且在1829你那又建立了上加拿大學院，其畢業生多數進入多倫多大學學習。它以英國伊頓公學為雛形建設，把男生班劃分為“舍”，便于教職工監督學生。

   2011年1月，加拿大的獨立學校組建了一個名為CAIS（加拿大官方認可的獨立學校）的機構，其創建的目的是在其成員學校內實施優質教育，推行和貫徹優質教育典范，培訓、研究和追求國際標準。

   K-12
  加拿大絕大多數省份都設置1—12年級。K-12教育通常從5歲上幼兒園開始，接下來是6年的小學、2-3年的初中和3-4年的高中。但各省又有所不同：例如加拿大人口第一的安大略省甚至的是8年小學制和4年中學制兩個等級，而紐芬蘭省卻設置了四個不同的等級。加拿大中學（包括民辦學校）文憑的發放受各省當局管理。學生要獲得文憑，必須學習所在省課程表設置的課程，并參加省級考試。這類考試著重考核學生應學的知識點，更類似于中國的高考或英國的中學高級水平考試（A level）。

   認證
   在加拿大，所有提供K-12教育的學校都必須獲得各自省級教育廳的認證。畢業生需要參加省級考試才可獲得所在省權威機構頒發的畢業證書；如果學生所修的是國際課程（IB）或美國大學預修課程（AP）體系，也可以參加這類省級考試獲得證書。不少學校還設置了IB或AP課程和測試。幸運的是，各省的大綱要求與AP或IB的大綱要求大致雷同，所以對學校而言沒有什么問題。

   針對高等教育機構，各省立法機構為省內各大學都頒發了一份獨立章程，也為學院提供章程和認證體系。加拿大有幾個國家級的學院和大學機構，其中加拿大大學和學院協會（AUCC）最具有名望，它為其成員制定了較高的標準，雖然它不是官方認證機構，但具有一定權威。

   高等教育
     高中畢業后，可以選擇各式各樣的大學教育。本質上分為三類：職業學院、社區學院和大學。

   職業學院主要頒發某類工種的畢業文憑（不是“學位”）。社區學院不僅提供職業教育，也提供大學轉學分課程。這套教育體系允許學生可以在學院修完大學頭一年或兩年的學分，其特點是學院里的班級規模和學習壓力都比較小。

  同樣，學位也分為四個等級。首先可以獲得學院兩年頒發的“證書”或“畢業文憑”，或大學四年頒發的“學士學位”。另外還有為研究生頒發的碩士和博士學位。

  加拿大學院和大學既提供未來高科技經濟生產工人所需要的證書和文憑，也提供幾乎涵蓋全部學科的學士學位。讓學生自己選擇專業是加拿大大學體系的一個關鍵優勢。這可以避免學生被迫學習不感興趣的專業。加拿大大學生幾乎可以攻讀任何學科的研究生，且文憑得到全世界的公認。

   魁北克省
    魁北克省有一套完全不同的教育體系，不僅不同于加拿大的其他地區，而且也不同于世界上任何地方。其教育體系是6年小學和5年中學，這使得魁北克省省的學生比其他地區的學生提前一年畢業。魁北克學生修完3年高中課程后，接著要修一個1至3年的職業課程或一個1至2年的大學預科課程——“CEGEP”。第一年預修課程基本上包括了大學的頭一年課程，修過兩年大學預科課程的學生可以僅用三年時間修完魁北克省內大學的所有課程。這個大學預科學位在魁北克省以外地區有時也被接受，但加拿大以外從未被接受。

  同時，為了保護法語，魁北克省制定了一條稱之為“101法案”的法律，要求魁北克省內所有學生必須上法語學校，但家長都以英語為母語的學生除外。該法案對民辦學校也沒有這方面的要求。

   與中國的淵源
   1858年后，中國人開始來到加拿大，他們中的多數來自福建和廣東。在1909年，他們在維多利亞、溫哥華和多倫多建立了中文學校。至1984年，加拿大一共有50所中文學校，但多數華裔加拿大人都選擇了英語學校。至2006年，人口普查顯示：相對于英裔加拿大人，華裔加拿大人獲得學院及以上學位的比例更高。華裔加拿大人的人口為120萬，占加拿大總人口的4%。

   不僅華裔加拿大人獲得了成功，而且大中華區2009年就派送了超過52000名學生到加拿大，其中大陸學生超過了43000名。中國大陸是加拿大海外生源的頭號輸送國，派送的留學生數量是美國的4倍，比韓國多出65%。現在，加拿大多所獨立學校都專門招生中國學生，不但訪問中國，而且制作中文宣傳手冊和網站。

  加拿大教育體制與其歷史息息相關。在1763年以前，加拿大這片土地一直由法國控制，當時被稱為“新法國”，后來英國贏得了這片土地的控制權。在此后多年，法國人在這片新英國殖民地上的人數依然占據優勢，因此英國人同意尊重他們的法式教育權利。后來英國移民數量不斷增加，最終在加拿大其他地區占據多數；然而在魁北克省，法語依然是其學校、政府、新聞和日常生活的語言。